L'honorable Anne McLellan, ministre de la Justice et procureure générale du Canada, a annoncé aujourd'hui, au nom de l'honorable Ronald J. Duhamel, ministre des Anciens combattants et secrétaire d'État (Diversification de l'économie de l'Ouest) (Francophonie), une contribution supplémentaire de 1,3 million de dollars au projet d'agrandissement du Zoo de Calgary, Destination Afrique. Cette nouvelle contribution porte à 4,3 millions de dollars, la contribution totale de DEO.

Le projet Destination Afrique, d'une valeur de 30 millions de dollars, vise à rehausser le rôle déjà important du Zoo de Calgary en matière de conservation, d'éducation, de sauvegarde des espèces, de reproduction en captivité et de préservation de l'habitat. Le Zoo s'est donné pour mission de mettre sur pied, d'exploiter et de promouvoir une installation uniquement conçue pour remplir ces responsabilités. Tant à l'intérieur de ses locaux qu'à l'extérieur, Destination Afrique proposera à ses visiteurs de vivre l'expérience de la nature, notamment une simulation de la forêt tropicale avec des gorilles, des crocodiles, des plantes et des arbres tropicaux, et du veld peuplé de girafes, de phacochères et d'hippopotames.

Destination Afrique montrera l'importance de penser globalement et d'agir à l'échelle locale pour protéger l'environnement en établissant des parallèles entre les dangers qui menacent les écosystèmes tropicaux et les nôtres. Le projet agencera nature et technologie pour offrir aux visiteurs l'expérience d'une immersion dans deux écosystèmes africains : la forêt tropicale et la savane. Le Zoo prévoit également créer une technologie d'éducation à distance afin de relier étudiants, éducateurs et chercheurs d'un peu partout dans le monde au Zoo de Calgary. Ce zoo virtuel sera accessible à partir de n'importe où dans le monde et 24 heures sur 24.

« Le printemps dernier, j'ai eu la chance de voir les plans initiaux de Destination Afrique, et d'annoncer l'engagement fédéral de 1,3 million de dollars pour ce fabuleux projet », explique la ministre McLellan. « Ces fonds supplémentaires sont consentis pour soutenir la démarche du Zoo visant à offrir à ses visiteurs une Salle de classe vivante et à les faire bénéficier d'une expérience divertissante et éducative de premier ordre. »

« Une visite au Zoo de Calgary est toujours une expérience extraordinairement enrichissante », ajoute la ministre. « Je suis impatiente d'y retourner pour voir les progrès de cette merveilleuse initiative. »

Le projet Destination Afrique devrait être terminé au début de 2003.

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