C'est sous le thème « Bâtir sur notre succès! », que s'est déroulé le premier Congrès pancanadien des Sociétés d'aide au développement des collectivités (SADC) et des Corporations locales de développement économique (CLDE), du 25 au 28 mai 2000 à Mont-Tremblant, Québec. Des représentants des 252 SADC et CLDE du Canada participaient à ce congrès, organisé conjointement par le Réseau des SADC du Québec en partenariat avec le gouvernement du Canada.

L'engagement du Canada envers ses collectivités

Prenant la parole devant les congressistes lors du banquet de clôture, le samedi 27 mai dernier, John Manley, ministre d'Industrie Canada et ministre responsable de Diversification de l'économie de l'Ouest Canada (DEO), a annoncé que le gouvernement du Canada s'engageait à allouer 90 millions de dollars, au cours des cinq prochaines années, au Programme de développement des collectivités. Cette somme permettra de créer de nouvelles Sociétés d'aide au développement des collectivités, d'augmenter le financement des sociétés existantes et d'améliorer les services aux collectivités à la grandeur du pays. Le gouvernement du Canada a décidé d'ajouter une somme de 36 millions de dollars aux 54 millions de dollars déjà prévus au budget de 2000, lui permettant ainsi de confirmer un financement additionnel au Programme pendant une période de cinq ans.

Le ministre a rappelé que le gouvernement du Canada est un partenaire du développement économique local depuis plus de vingt ans et que par cet engagement il démontre de façon concrète qu'il entend continuer à jouer un rôle actif dans ce domaine. « Le partenariat entre les SADC et le gouvernement du Canada produit des résultats concrets. Il s'agit d'un partenariat d'avenir, fondé sur la collaboration et le dynamisme », a déclaré le ministre Manley.

Pour sa part, l'honorable Ronald J. Duhamel, secrétaire d'État de Diversification de l'économie de l'Ouest et de la Francophonie, a tenu à mettre en lumière le dévouement de milliers de bénévoles qui oeuvrent au sein des SADC, partout au Canada. « Les SADC sont administrées par des bénévoles issus du milieu qui, à l'aide de peu d'employés, recensent les besoins de la collectivité, établissent l'ordre des priorités et entreprennent d'y répondre : des gens de l'endroit répondant aux besoins locaux! », de déclarer M. Duhamel

La SADC Meridian en Saskatchewan se distingue

Dans le cadre du Concours d'initiatives organisé spécialement pour le Congrès, M. Duhamel a profité de l'occasion pour féliciter la SADC Meridian, lauréate du concours pour la Saskatchewan. La SADC Meridian a reçu un prix pour son projet intitulé « Le Jeu de la limonade ». Il s'agit d'une simulation d'un projet où l'on fait la démonstration du démarrage et de l'exploitation d'une entreprise en utilisant comme exemple un kiosque à limonade.

Le secrétaire d'État a félicité les gagnants et a déclaré : « vous représentez la crème d'un merveilleux réseau de personnes exceptionnelles oeuvrant au sein de leurs collectivités ».

Le Concours d'initiatives était organisé par chacune des associations provinciales regroupant les SADC.

Les ateliers d'échange

Lors des différents ateliers tenus pendant le congrès, il s'est dégagé plusieurs consensus, notamment à l'égard du besoin de formation et de ressources additionnelles allouées au secteur des nouvelles technologies et plus spécialement en ce qui a trait au développement d'une stratégie en commerce électronique. L'évolution du partenariat entre le gouvernement du Canada et les SADC a également fait l'objet de plusieurs discussions. À cet égard, les SADC ont exprimé clairement leur souhait de poursuivre la diversification de leurs mandats. Leur expertise en développement économique communautaire et la connaissance de leur milieu leur permettent de mettre, de façon efficace, à la portée des citoyennes et des citoyens des communautés rurales du Canada les divers programmes et services du gouvernement du Canada. D'Est en Ouest, les SADC ont convenu du besoin de se doter d'un mécanisme qui leur permettra de partager leurs préoccupations communes, tout en misant sur le respect des différences des milieux dans lesquels ils oeuvrent.

En appui aux priorités du gouvernement du Canada, Diversification de l'économie de l'Ouest Canada se consacre à promouvoir le développement économique à long terme des régions de l'Ouest canadien, notamment en mettant l'accent sur des initiatives et des partenariats créateurs d'emplois. Ce qui comprend l'appui aux petites et moyennes entreprises sur le plan du développement de marchés, la valorisation de l'entrepreneuriat et une multitude d'activités visant à soutenir l'innovation et la recherche en haute technologie afin d'aider les PME, les programmes de recherche universitaire et les entreprises du secteur privé à profiter pleinement de la nouvelle économie.

POUR DE PLUS AMPLES RENSEIGNEMENTS, COMMUNIQUEZ AVEC :

Joanne Mysak
Gestionnaire, Consultations, Marketing et Communications Diversification de l'économie de l'Ouest Canada
Saskatoon (Saskatchewan)
(306) 975-5942